Традиционная керамическая плитка — это смесь глины, песка и других природных материалов, которой придают нужную форму, а затем обжигают при высокой температуре. Такой способ производства придает керамике ряд уникальных свойств, которые и делают ее лучшим вариантом отделки кухни, ванной и т. д.
Среди основных характеристик керамической плитки:
- прочность. По этому показателю керамическая плитка в несколько раз превосходит такие материалы, как железобетон или цемент. Единственным условием для сохранения заявленного качества керамики является грамотная укладка покрытия, выполненная с соблюдением всех правил;
- жесткость. Материал не деформируется (и не гнется) даже при значительных нагрузках. Показатель жесткости увеличивается пропорционально толщине керамической плитки;
- огнеупорность. Материал не воспламеняется и не поддерживает горение. Кроме того, плитка не трескается при нагревании, поэтому ее с успехом используют в качестве облицовки каминов и печей. Еще один немаловажный фактор — отсутствие эмиссии токсичных веществ при нагреве керамики;
- теплоемкость и теплопроводность. Керамическая плитка способна быстро вбирать в себя тепло, что особенно важно при отделке печей и каминов, а также при устройстве теплых полов;
- стойкость к воздействию солнечных лучей. Материал не выгорает, поэтому может использоваться для облицовки фасадов — это позволит на долгие годы сохранить эстетичный вид здания;
- антистатические и электроизоляционные свойства. Керамика не проводит ток и не накапливает статическое электричество;
- химическая стойкость. Плитка выдерживает воздействие практически любых веществ (единственное исключение — фтористоводородная кислота);
- экологичность. В составе керамики отсутствуют компоненты искусственного происхождения, вредные для здоровья человека;
- абсолютная гигиеничность. Особая структура материала препятствует развитию на его поверхности бактерий и опасных микробов. По этой причине керамическая плитка часто используется для отделки помещений, где главным требованием является стерильность;
- возможность реализации любых дизайнерских идей. В этой сфере плитка имеет не так много конкурентов — выбор форматов, цветов, фактур и рисунков, которые предлагают современные производители, поистине безграничен.
Как выбрать «правильную» плитку?
Приобретая кафель для пола или стен, нужно помнить, что этот материал не является универсальным. В процессе выбора плитки стоит учитывать не только ее декоративные характеристики, но и условия, в которых она будет эксплуатироваться — это поможет определить дополнительные свойства, которыми должна обладать керамика.
Так, для гостиной (а также прихожей), главной особенностью которой является высокая проходимость, стоит подобрать керамическое покрытие с низкой истираемостью (оптимальным вариантом станет керамогранит). Чтобы сделать менее заметными царапины, которые неизменно будут появляться в процессе эксплуатации на поверхности материала, можно выбрать темный кафель с матовой поверхностью или неровной текстурой.
У керамики, предназначенной для ванной комнаты, степень износа отходит на второй план. Здесь более важными параметрами являются способность выдерживать действие агрессивных химических веществ, стойкость к температурным перепадам и повышенной влажности.
К отделочным материалам, используемым на кухне, также предъявляет определенные требования. Помимо повышенной износостойкости, такая плитка должна выдерживать частую тщательную уборку с использованием агрессивных химических средств. Кроме того, необходимо, чтобы кафель был достаточно прочным и не скользил.
Наконец, керамика для наружной отделки также должна обладать набором особых свойств. В их числе — способность сохранять форму при высокой и низкой температуре, повышенная прочность и минимальное влагопоглощение.
Учитывая эти факторы, а также собственные вкусовые предпочтения, вы сможете без труда подобрать плитку, которая будет радовать вас безупречным внешним видом долгие годы.